Blütenexplosion im Winter
Der außergewöhnliche Blütenreichtum zu einem Zeitpunkt, an dem die meisten anderen Pflanzen eine Winterpause einlegen und seine Genügsamkeit sorgen dafür, dass der Weihnachtskaktus wohl nie aus der Mode kommt. Er gehört seit Jahrzehnten einfach zur Familie. Der Weihnachtskaktus, botanisch Schlumbergera, ist ein Phänomen: An beinahe jedem der vielgliedrigen, fleischigen Blatttriebe entwickeln sich mit dem Beginn der Kurztagperiode Knospen und in Handumdrehen zeigt die eher unscheinbare Pflanze ihr wahres Gesicht: das einer exotischen, brasilianischen Schönheit. Ihre Blüten leuchten dann in Rot, Rosa, Weiß, Violett, Orange und zweifarbig.
Ist denn schon Weihnachten…?
Im brasilianischen Regenwald wächst der Weihnachtskaktus in 400 bis 2000 m Höhe als Epipht auf Bäumen. In ihren fleischigen Blattgliedern speichert die Pflanze Wasser, was sie auch in unseren Breiten als Zimmerpflanze zu einer besonders anspruchslosen Mitbewohnerin macht. Die Produzenten können durch Verdunkeln oder Belichten das Ansetzen der Knospen, die auf den Kurztag reagieren, beeinflussen. Damit verlängern sie den Angebotszeitraum, der zwischen September und April liegt. Dennoch sollte der Weihnachtskaktus nicht mit seinem im Frühjahr blühenden Verwandten, dem Osterkaktus oder Rhipsalidopsis, verwechselt werden. Dieser wird von Januar bis Mai mit ähnlich spektakulärer Blüte angeboten. Zu erkennen ist er an seinen glatten Blatträndern, im Unterschied zu den gezähnten des Weihnachtskaktus. Die Pflanzen werden in sehr unterschiedlicher Größe angeboten, von der Mini- bis zur Hängepflanze. Durch ihre Farben eignen sie sich auch ausgezeichnet als kleines Mitbringsel zu saisonalen Anlässen, wie Halloween, im Advent oder zu Weihnachten.
Langlebig und unermüdlich
Der Weihnachtskaktus dankt eine gute Pflege nicht nur mit einer spektakulären etwa sechs Wochen andauernden Blüte, er ist auch äußerst langlebig und wird manchmal von Generation zu Generation weitervererbt. Die Pflanze mag es hell bis sonnig und entwickelt sich im Zimmer ebenso gut wie im Freien, solange die Temperatur nicht unter 12°C absinkt. Durch ihre wasserspeichernden Eigenschaften reicht es, sie einmal in der Woche zu gießen. Alle zwei Wochen freut sie sich über etwas Dünger. Damit sie erneut blüht, ist eine Temperatur zwischen 15 und 20°C optimal, dann erscheinen im Oktober ihre Knospen erneut. Dann sollte die Pflanze nicht mehr gedreht werden, um Knospenfall zu vermeiden. (BBH)